Biografie Gratis Bier

De band Gratis Bier is in 1989 bij toeval bij elkaar gekomen toen Harm een telefoontje kreeg met de vraag of hij snel een bandje bij elkaar kon krijgen om in een cafe in Hengelo Gld. te spelen omdat daar een band was uitgevallen.

 

Harm en Victor Macaré speelden toe al een aantal jaren met elkaar in verschillende bands (Bezet, Hot Pueblo Band, Evidence en Mackintosh) en Victor had al jaren muzikale connecties met Ronald Buiting en Henk Seebold (bassist), onder andere in de Zutphense band Z.E.L.M.

 

De afspraak was snel gemaakt en de volgende avond vlak voor het optreden werd in de kleedkamer het repertoire samengesteld ( ken je dat nummer? Ja, wel zo ongeveer denk ik….) en even daarna was het op het podium “aftikken en gaan..”

De avond werd een doorslaand succes en hiermee werd ook de basis gelegd voor het handelsmerk/ de werkwijze van Gratis Bier: bijna niet repeteren, niet te veel afspreken en de nummers vervolgens laten groeien op het podium.

 

Het streven is om een nummer nooit twee keer op dezelfde manier te spelen. Dit vereist scherpte en de wil om goed naar elkaar te luisteren en met elkaar nieuwe paden in te slaan. Dat je dan ook wel eens “op je bek gaat” hoort er dan ook bij, hoewel de muzikale bagage wel zodanig is dat het nooit echt de mist in gaat.

Het resultaat van dit alles is dan ook een vrolijke, swingende en springlevende Rock and Roll band waar het speelplezier van af straalt. Het publiek reageert hier steevast spontaan op en zo ontstaat elke keer weer een wisselwerking tussen band en publiek.

 

Jarenlang heeft Gratis Bier de omgeving van Zutphen muzikaal onveilig gemaakt en met name bij evenementen zoals Koninginnedag, de Meimarkt en natuurlijk de Zomerfeesten was de band nadrukkelijk aanwezig.

Veelal bij cafe de Dwaasheid (Bolle Jan) in de Vaaltstraat maar ook op de Houtmarkt. Er waren zelfs jaren bij dat de band een “dubbelconcert” gaf: ’s middags in de Vaaltstraat en daarna gauw alle spullen verplaatsen naar cafe Old Dutch om daar binnen tot laat in de avond de boel nog op stelten te zetten.

Gratis Bier was voor alle leden een hobbybandje, daarnaast had iedereen zijn andere “eigen” bands die voorrang kregen boven Gratis Bier. Dit hield in dat regelmatig optredens geweigerd moesten worden vanwege andere verplichtingen.

 

De naam Gratis Bier heeft overigens meermalen voor verwarring gezorgd. Zo had de band de eerste optredens lange linten met computerstickers aan het podium hangen met daarop de naam van de band. Veel mensen uit het publiek scheurden een aantal van die stickers af en probeerde die bij de bar in te leveren als consumptiebonnen (met het nodige gedoe van dien)

 

Ook gaat het verhaal dat een nieuwe burgemeester van Zutphen de plaatselijke horeca voor gek verklaarde: ze had een poster zien hangen dat er in de Vaaltstraat op Koninginnedag gratis bier geschonken zou worden en ze vreesde dat dit uit de hand zou lopen……

Veel cafe-eigenaren durfden op de poster niet alleen maar de bandnaam te zetten uit angst dat de klanten gratis drank zouden claimen.

 

Hoogtepunten waren de twee keer dat Gratis Bier het voorprogramma heeft verzorgd van de Dijk.

 

In 1993 overleed plotseling Henk Seebold en viel er een groot gat in de band, Henk had zijn roots in de Jazzmuziek en improviseren was voor hem net zo natuurlijk als adem halen.

Een lange periode is er met verschillende bassisten gespeeld maar het gemis bleef toch duidelijk aanwezig. In deze periode is ook regelmatig met gastmuzikanten gewerkt, waaronder Leander Buiting en Clarita Sloot.

 

Toen Harm in 1998 helemaal stopte met muziek maken stopten ook de activiteiten van Gratis Bier.

Jarenlang werden de muzikanten bestookt met de vraag wanneer er weer iets ging gebeuren maar het bleef stil aan het front. Toen Ronald een tijdje daarna ook even genoeg had van optredens leek het echt over en uit te zijn met Gratis Bier.

Met enige regelmaat kwamen Ronald en Harm elkaar tegen (o.a. bij de plaatselijke Albert Heijn), maakten dan een praatje, constateerden dat ze een goede keus hadden gemaakt door te stoppen en deden vervolgens hun boodschappen. ..

 

Tijdens een van de Zomerfeesten in 2008 kwamen Ronald en Harm elkaar weer tegen, dronken een biertje, maakten een praatje en constateerden dat het misschien wel leuk zou zijn om weer iets te gaan doen… dat dit Gratis Bier zou moeten zijn stond als een paal boven water want plezier in het samen musiceren moest het uitgangspunt zijn .

 

Al snel was contact gelegd met Victor, die altijd hard aan de weg was blijven timmeren met verschillende formaties en hij reageerde direct enthousiast.

Als bassist werd Theo Leijser uit Apeldoorn ingelijfd waarmee Harm, Ronald en Victor ook jarenlang met veel plezier in de allround band “Mackintosh” hadden gespeeld.

Tenslotte werd contact gezocht met licht-, en geluidstechnicus Klaas de Graaf waarmee de heren in het verleden goede ervaringen hadden opgedaan en hij maakt als vijfde bandlid Gratis Bier compleet.

 

Ongeveer de helft van het repertoire is vernieuwd en met name de Dijk, the Rolling Stones en Herman Brood zijn goed vertegenwoordigd. Daarnaast worden ook nummers gespeeld van the Police, the Eagles Quo, Joe Cocker, Van Morrison, the Beatles, Steve Miller, etc. etc.

Zo werden weer nieuwe creatieve uitdagingen gecreëerd.

 

Vanaf 2009 is Gratis Bier weer aanwezig in cafe’s en bij festiviteiten en is het speelplezier groter dan ooit...